'Een fruitmand volstaat niet voor werknemerswelzijn'

Uit een nieuwe studie blijkt dat de blik van de werkgever en die van de werknemer op welzijn op de werkvloer ver uit elkaar liggen. 'We moeten naar een cultuur waarin aandacht voor welzijn de norm is', zegt Eva Deschans, CEO van Waldon.

'Er wordt veel te weinig gesproken over hoe we kunnen voorkomen dat mensen uitvallen.'

Slechts één op de zeven bedrijven verankert welzijn in strategie

Volgens de studie heeft amper een op de zeven bedrijven werknemerswelzijn echt opgenomen in hun bedrijfsstrategie. CEO Eva Deschans nuanceert: "Het is niet omdat werknemerswelzijn niet officieel verankerd is in de hr-strategie van een bedrijf dat er helemaal niets gebeurt. Wat we wel merken is dat die acties vaak aan de oppervlakte blijven."

"Dit zijn zijdelingse initiatieven — een fruitmand, een yogasessie, een teambuilding. Maar een echte cultuurverandering, waarbij welzijn ingebakken zit in hoe er geleid wordt, hoe er gecommuniceerd wordt en hoe werk georganiseerd wordt, dat is veel zeldzamer."

Perceptiekloof tussen werkgever en werknemer

Een opvallende bevinding uit de studie is de grote kloof tussen hoe werkgevers en werknemers welzijn op de werkvloer percipiëren. Werkgevers zijn over het algemeen positiever over de staat van het welzijn in hun organisatie dan hun medewerkers zelf.

Die kloof is verontrustend, want ze betekent dat investeringen in welzijn vaak niet aankomen waar ze bedoeld zijn. Initiatieven die goed bedoeld zijn, missen hun doel omdat ze niet vertrekken vanuit de echte noden van medewerkers.

Van symptoombestrijding naar cultuurverandering

Deschans pleit voor een fundamenteel andere benadering. "We moeten stoppen met welzijn te behandelen als iets wat je 'erbij doet'. Het moet de kern zijn van hoe je als organisatie functioneert. Dat begint bij leiderschap: leidinggevenden die echt luisteren, die signalen opvangen, en die ruimte geven."

"Preventie begint niet bij HR, maar bij de directe leidinggevende. Die ziet elke dag hoe zijn of haar medewerkers functioneren. Die merkt wanneer iemand het moeilijker heeft. Maar daarvoor moeten leidinggevenden getraind zijn én de ruimte krijgen om die rol op te nemen."

Welzijn als strategisch voordeel

Bedrijven die wél investeren in een echte welzijnscultuur plukken daar de vruchten van: minder absenteïsme, meer engagement, hogere productiviteit en een sterkere aantrekkingskracht op de arbeidsmarkt. "Welzijn is geen kostenpost, het is een investering", stelt Deschans. "En de return on investment is bewezen."

Wat kunnen werkgevers concreet doen?

• Investeer in luistercultuur: structurele gesprekken over hoe medewerkers zich voelen
• Train leidinggevenden in signaalherkenning en empathisch leiderschap
• Verankert welzijn in de hr-strategie, niet als bijlage maar als pijler
• Meet welzijn regelmatig via betrouwbare instrumenten, niet enkel tevredenheidsenquêtes
• Geef medewerkers autonomie en context die aansluit bij hun situatie