Minister Vandenbroucke bereikt 188 langdurig zieken met terug-naar-werkvoucher — hij had gehoopt op 'een paar tienduizend'
Ze moesten 'een paar tienduizend' langdurig zieken mee helpen op weg naar een job, maar na een jaar zijn er slechts 188 terug-naar-werkvouchers gebruikt. Minister Frank Vandenbroucke (Vooruit) versoepelt nu de voorwaarden.
Leander Van Doorn (31) was aan de slag als leerkracht Engels en Nederlands in Kapellen-op-den-Bos toen het in 2023 even niet meer ging. Hij kampte met een depressieve stoornis, viel uit en moest worden opgenomen. Hij volgde intensieve therapie en aan het einde van zijn traject, eind 2025, suggereerde een maatschappelijk werker om een terug-naar-werkvoucher aan te vragen.
De voucher, die langdurig zieken toelaat om professionele loopbaanondersteuning te betalen, bleek echter moeilijk te vinden en nog moeilijker aan te vragen. "Ik had er nog nooit van gehoord", zegt Van Doorn. "En toen ik ernaar op zoek ging, bleek het een administratieve puzzel."
Ambitieuze doelstelling, magere resultaten
De terug-naar-werkvoucher werd in 2025 gelanceerd met grote ambities. Minister Vandenbroucke hoopte op een doorbraak in de re-integratie van langdurig zieken — een groep die al jaren groeit en die zwaar weegt op het sociale zekerheidssysteem.
Na een jaar blijkt het resultaat echter teleurstellend: slechts 188 vouchers werden effectief gebruikt. Dat is een fractie van de beoogde doelgroep van honderdduizenden langdurig zieken in België.
"We hadden gehoopt op een paar tienduizend. 188 is een signaal dat er iets structureel mis is met de toegankelijkheid van het instrument."
Drempels bij de voucher zelf
Uit gesprekken met betrokkenen en hulpverleners blijkt dat de voucher te weinig bekend is, de aanvraagprocedure te complex is en de voorwaarden te streng zijn. Veel langdurig zieken worden door hun arts of mutualiteit niet tijdig geïnformeerd over het bestaan van de maatregel.
Bovendien is de stap naar loopbaanondersteuning voor mensen die al maanden of jaren ziek thuis zitten psychologisch groot. Een voucher lost de drempel niet op — daarvoor is persoonlijke begeleiding nodig.
Dit artikel illustreert waarom financiële instrumenten alleen niet volstaan. Duurzame re-integratie vraagt om een mensgerichte aanpak die vertrekt vanuit de context van de persoon. Pylova biedt precies dat: een platform dat mensen in hun eigen tempo en op hun eigen manier begeleidt naar werk dat past.
Versoepeling van de voorwaarden
Minister Vandenbroucke kondigt nu een reeks aanpassingen aan: de aanvraagprocedure wordt vereenvoudigd, de bekendmaking wordt versterkt via ziekenfondsen en huisartsen, en de voorwaarden worden versoepeld zodat meer mensen in aanmerking komen.
Of deze aanpassingen het tij zullen keren, valt nog af te wachten. Experts wijzen erop dat structurele verandering meer vraagt dan bijsturingen aan één instrument: het hele ecosysteem rond langdurig zieken — van ziekenfondsen over werkgevers tot VDAB — moet beter samenwerken.